Empresas de Hong Kong se expanden contra la corriente: la ASEAN y China continental se convierten en focos estratégicos.

En un contexto de creciente incertidumbre geopolítica global y tensiones comerciales en aumento, las empresas de Hong Kong están impulsando su expansión transfronteriza con una estrategia más selectiva. Según el Estudio de Perspectivas Empresariales 2026 publicado por UOB, aunque el índice de confianza empresarial de Hong Kong en 2025 cayó del 73% en 2024 al 63%, hasta un 79% de las empresas encuestadas aún planea expandirse a mercados extranjeros en los próximos tres años. Esta tendencia aparentemente contradictoria refleja cambios profundos en la estructura económica regional de Asia: las empresas ya no buscan simplemente un crecimiento de escala, sino que colocan la resiliencia y una distribución regional en el centro.

Expansión regional prioritaria: ASEAN y China continental

Según el estudio, alrededor de la mitad de las empresas encuestadas ya han realizado operaciones en el extranjero en 2025, y la ASEAN (33%) y China continental (26%) continúan siendo los destinos de expansión más favorecidos. Esta elección se alinea estrechamente con el papel tradicional de Hong Kong como "superconector": es tanto una puerta de entrada para la inversión extranjera en China continental como un centro de enlace para el capital y la tecnología china hacia el mercado de la ASEAN. Cabe destacar que el atractivo de la ASEAN no solo radica en su población joven y su mercado de consumo en rápido crecimiento, sino también en la profundización de la estrategia "China+1" en las cadenas de suministro globales: muchas empresas multinacionales están trasladando parte de su capacidad de producción de China a países de la ASEAN como Vietnam, Indonesia y Tailandia para reducir la dependencia de un solo mercado.

George Tung, CEO de UOB Hong Kong, señaló que las empresas están priorizando actualmente la resiliencia, complementada con estrategias de crecimiento selectivo. Esto significa que las empresas de Hong Kong ya no persiguen ciegamente oportunidades a corto plazo, sino que mitigan los riesgos mediante una distribución regional diversificada. Por ejemplo, la gestión de la cadena de suministro es considerada una prioridad estratégica por el 86% de las empresas encuestadas, de las cuales el 38% indicó que está fortaleciendo sus redes de suministro en la ASEAN y la región. Además, el 27% de las empresas está diversificando proveedores, el 27% explorando estrategias de abastecimiento alternativo y el 26% impulsando la digitalización de la cadena de suministro.

Transformación digital: la brecha entre inversión y resultados

El estudio también revela la determinación y los desafíos de las empresas de Hong Kong en la digitalización. El 93% de las empresas ya han adoptado soluciones digitales, y aproximadamente el 80% planea aumentar su gasto digital en 2026. En el sector de tecnología, medios y telecomunicaciones, más del 90% de las empresas indicó que aumentará su presupuesto en inteligencia artificial en el próximo año. Estas inversiones se centran principalmente en mejorar la productividad (36%), mejorar la experiencia del cliente (33%) y optimizar la toma de decisiones (30%).

Sin embargo, una cifra alarmante es que solo el 53% de las empresas considera que sus iniciativas digitales han logrado los resultados esperados. Esto sugiere que la transformación digital no es un proceso instantáneo: la adquisición de tecnología es fácil, pero el cambio organizacional, la adecuación del talento y la reingeniería de procesos suelen ir a la zaga. Para las empresas de Hong Kong, la clave de la competencia futura podría no residir en "si digitalizar", sino en "cómo digitalizar eficazmente".

ESG: de opcional a obligatorioEn términos de criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), el 86% de las empresas reconoce su importancia, y casi la mitad ya ha implementado iniciativas sostenibles. Las empresas consideran que los principales beneficios de ESG incluyen ventaja competitiva (38%), valor de marca (37%) y resiliencia a largo plazo (35%). Sin embargo, el informe también señala claramente que "los limitados incentivos financieros y el apoyo técnico y de consultoría no financiero siguen siendo un desafío", lo que implica que, sin una colaboración ecológica sistémica, el progreso ESG de las empresas podría caer en una situación de "buenas intenciones pero sin recursos".