El impacto en la cadena de suministro da lugar a una reestructuración resiliente: Asia se convierte en el escenario central del reequilibrio de la manufactura global.

De la eficiencia a la resiliencia: la dimensión asiática del cambio de paradigma en las cadenas de suministro

Desde la superposición de la pandemia, las guerras comerciales y los conflictos geopolíticos, la vulnerabilidad del modelo "justo a tiempo" (just-in-time) ha quedado al descubierto. La escasez de helio en la industria de semiconductores, las interrupciones en el transporte marítimo del Mar Rojo y la guerra arancelaria entre Estados Unidos y China han obligado a las empresas multinacionales a reevaluar su configuración global centrada en el menor costo. Un informe especial reciente del *Financial Times* señala que las empresas se están acelerando hacia un modelo más descentralizado y regionalizado, y Asia —especialmente China, el Sudeste Asiático y el sur de Asia— se encuentra en el epicentro de esta transformación, tanto en desafíos como en oportunidades.

¿Desglobalización? No, es reorganización

Las cadenas de suministro globales no se están "desglobalizando", sino experimentando una profunda reestructuración. Investigaciones de Beata Javorcik, economista jefe del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, muestran que, bajo la presión de los aranceles estadounidenses a China, las empresas estadounidenses han trasladado sus compras a países como Vietnam y México, al mismo tiempo que reducen su dependencia de cualquier proveedor único. El "nearshoring entre amigos" no ha derivado en dos bloques antagónicos, sino en una red de proveedores más dispersa. Esta tendencia es especialmente evidente en Asia: Vietnam, Tailandia y Malasia están absorbiendo capacidades de fabricación de productos electrónicos, textiles y maquinaria que se trasladan desde China.

Sin embargo, China misma participa activamente en esta reorganización. Zhao Xiande, profesor de gestión de operaciones en el China Europe International Business School, señala que la estrategia "China+1" ya no es solo una opción para las multinacionales occidentales; cada vez más fabricantes chinos están estableciendo plantas en Vietnam, Tailandia y otros países para satisfacer las demandas de sus clientes globales de contar con una base de producción en múltiples países. Esta expansión "de adentro hacia afuera" está fortaleciendo los vínculos de las cadenas de suministro dentro de Asia.

Producción regionalizada: ¿Para quién produce China?

Richard Baldwin, profesor del Instituto Internacional de Desarrollo Gerencial de Lausana, observa que desde 2008, la "contracción" del comercio de bienes ya había comenzado. La participación del G7 en la manufactura global cayó de aproximadamente dos tercios a finales de la década de 1990 a un 38% a mediados de la década de 2010, y desde entonces se ha estabilizado. Las empresas se están inclinando cada vez más hacia modelos de producción localizada como "China para China", "Estados Unidos para Estados Unidos" o "Asia para Asia", es decir, establecer fábricas cerca de los principales mercados de consumo. Esto significa que Asia ya no es simplemente la "fábrica del mundo", sino que se está convirtiendo en una base de producción que sirve a su propio y enorme mercado de consumo, especialmente China, India y la ASEAN.

Gemelos digitales y pruebas de estrés: la resiliencia como arma competitiva

David Simchi-Levi, profesor de ingeniería de sistemas del MIT, enfatiza que la intuición y la experiencia ya no son suficientes; las empresas necesitan datos y análisis para gestionar cadenas de suministro complejas. Los conceptos de "tiempo de recuperación" y "tiempo de supervivencia" que propone se están utilizando para medir la resiliencia de las redes de proveedores. Cada vez más empresas asiáticas invierten en herramientas de mapeo de cadenas de suministro y tecnologías de gemelos digitales para identificar vulnerabilidades ocultas y elaborar planes de contingencia con anticipación.El profesor Hau Lee, de la Stanford Graduate School of Business, va un paso más allá y propone el concepto de cadena de suministro "súper ágil": empresas como Shein y Temu, que utilizan cadenas de suministro digitales para lanzar productos de alta frecuencia y gran variedad, transformando la respuesta pasiva en creación activa de demanda. Pero esto conlleva riesgos ambientales que requieren una gestión prudente.

La lenta realidad de la transformación y los desafíos futuros

Aunque la investigación académica y las prácticas empresariales impulsan la resiliencia, la velocidad de transformación es mucho más lenta de lo esperado. Un estudio del profesor Carlos Rodríguez, de INCAE Business School en Costa Rica, encontró que las empresas tienden a reajustarse dentro de sus redes de proveedores existentes y regiones familiares al reestructurar sus cadenas de suministro, en lugar de buscar libremente a nivel mundial. "Te mudas por el costo, pero te quedas por la capacidad": además de los bajos costos laborales, la mano de obra calificada, los proveedores confiables y un entorno empresarial estable son igualmente cruciales. Esto plantea mayores exigencias para los países del sudeste asiático: no pueden atraer inversiones solo con mano de obra barata, sino que también necesitan mejorar las habilidades y la infraestructura.

El profesor emérito de INSEAD, Luk Van Wassenhove, advierte que muchas empresas han vuelto rápidamente a sus viejos hábitos después de la pandemia y aún no han aprendido a examinar sus redes de suministro desde una perspectiva más amplia. Todavía se limitan al estrecho ámbito de sus propias operaciones, ignorando las dependencias ecológicas más amplias. El futuro de la gestión de la cadena de suministro radica en la visibilidad de toda la red y la identificación temprana de riesgos, como al comienzo de la pandemia, cuando muchas empresas ni siquiera sabían su propia exposición en Wuhan.

Oportunidades y responsabilidades de Asia

La competencia por la resiliencia de la cadena de suministro es, en esencia, una competencia de ecosistemas. Para Asia, esto es tanto una ventana para asumir la transferencia y actualizar las industrias, como una oportunidad para construir redes interregionales más sostenibles. Desde el "China+1" de China hasta el "Centro de Producción Regional" de la ASEAN, desde las herramientas digitales de la cadena de suministro hasta el modelo "súper ágil", Asia está definiendo a su manera la próxima etapa del panorama manufacturero global.

*Financial Times* señala que la era de la eficiencia suprema no ha terminado por completo, pero la visibilidad, la resiliencia y la adaptabilidad se están volviendo igualmente importantes. Para las empresas y los formuladores de políticas en Asia, cómo incorporar redundancia y flexibilidad mientras se mantiene la eficiencia determinará su posición en las futuras cadenas de suministro globales.

*Este artículo se basa en el informe "Supply chain shocks fuel push for more resilience" publicado por Financial Times en mayo de 2025.*